Δύο αστεροειδείς που πιάστηκαν κατά τη σύγκρουση;

Μια σύγκρουση αστεροειδών θα ήταν ένα εκπληκτικό γεγονός για να παρακολουθήσετε. Οι αστρονόμοι λένε ότι η μέση ταχύτητα πρόσκρουσης της σύγκρουσης θα ήταν πάνω από 11.000 μίλια την ώρα, ή πέντε φορές ταχύτερη από μια σφαίρα τουφέκι!

Η αστρονομία είναι μια επιστήμη για άτομα με καλή φαντασία. Ας το παραδεχτούμε. Κανείς δεν έχει δει ποτέ μια πραγματική σύγκρουση μεταξύ αστεροειδών. Αλλά-στις 25 και 29 Ιανουαρίου-το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble φωτογράφησε ένα αντικείμενο που μοιάζει με κομήτη, για το οποίο μερικοί αστρονόμοι λένε ότι μπορεί να είναι φρέσκο ​​από τη σύγκρουση αστεροειδών.

Βλέπετε τις δύο παραπάνω εικόνες; Όταν κοιτάτε τη μεγαλύτερη εικόνα, να γνωρίζετε ότι οι αστεροειδείς γενικά πιστεύεται ότι είναι βραχώδη σώματα. Οι περισσότεροι δεν αφήνουν ίχνη συντριμμιών (αν και ορισμένοι αστεροειδείς μπορεί, για παράδειγμα,3200 Phaethon, ο μυστηριώδης υβριδικός αστεροειδής-κομήτης που γεννά τον ετήσιο ΔεκέμβριοΔίδυμος βροχή μετεωριτών).

Στη μικρότερη εικόνα παραπάνω (το ίδιο αντικείμενο σε διαφορετική ημέρα, btw), παρατηρήστε το περίπλοκο μοτίβο Χ των νηματωδών δομών κοντά στον «πυρήνα» ή το κέντρο του αντικειμένου. Οι αστρονόμοι λένε ότι αυτό το μυστηριώδες μοτίβο συντριμμιών σε σχήμα Χ και οι ροές σκόνης που προέρχονται από τον αστεροειδή που υποδηλώνουν μετωπική σύγκρουση μεταξύ δύο αστεροειδών.

Κατά τη στιγμή των παρατηρήσεων του Hubble, το αντικείμενο ήταν περίπου 90 εκατομμύρια μίλια από τη Γη. Αντίθετα, το φεγγάρι βρίσκεται μόλις περίπου ένα τέταρτο εκατομμύριο μίλια μακριά.

Ο πυρήνας ή η κεντρική περιοχή αυτού του αντικειμένου εκτιμάται ότι έχει διάμετρο 460 πόδια.

Αυτό το αντικείμενο ονομάζεται P/2010 A2 από τους αστρονόμους. Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από το Lincoln Near-Earth Asteroid Research, ήΓΡΑΜΜΙΚΟΣ, έρευνα ουρανού προγράμματος στις 6 Ιανουαρίου.

'Αυτό είναι πολύ διαφορετικό από τους λείους φακέλους σκόνης των κανονικών κομητών', δήλωσε ο κύριος ερευνητής David Jewitt από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες. «Τα νήματα είναι φτιαγμένα από σκόνη και χαλίκια, πιθανώς πρόσφατα πεταμένα από τον πυρήνα. Μερικά παρασύρονται από την πίεση της ακτινοβολίας από το φως του ήλιου για να δημιουργήσουν ευθείες ραβδώσεις σκόνης. Ενσωματωμένα στα νήματα είναι συν-κινούμενα στίγματα σκόνης που πιθανότατα προέρχονται από μικροσκοπικά αόρατα μητρικά σώματα ».

Οι συγκρούσεις αστεροειδών - πράγματι, κάθε είδους συγκρούσεις - πιστεύεται ότι ήταν συχνές τα πρώτα χρόνια του ηλιακού μας συστήματος, πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Και οι αστρονόμοι από καιρό πίστευαν ότι υπάρχει η ζώνη των αστεροειδώνέδαφος κάτωμέσω συγκρούσεων. Αλλά δεν είδαν ποτέ πραγματική σύγκρουση.

Γιατί πιστεύεται ότι ο P/2010 A2 είναι αστεροειδής; Δεν μοιάζει περισσότερο με κομήτη με αυτό το ίχνος συντριμμιών; Ναι, ίσως… αλλά οι κανονικοί κομήτες έρχονται στο τμήμα μας του ηλιακού συστήματος από μακρινές παγωμένες δεξαμενές μακριά από τον ήλιο μας,Ζώνη ΚούπερκαιΣύννεφο OortΤο

P/2010 A2 περιφέρεται πολύ πιο κοντά στον ήλιο, στις εσωτερικές περιοχές τουζώνη αστεροειδώνόπου οι πλησιέστεροι γείτονές του είναι ξηρά βραχώδη σώματα που στερούνται πτητικών υλικών. Με άλλα λόγια, όπως το Phaethon 3200, αυτό το αντικείμενοφαίνεταισαν αστεροειδής λόγω της τροχιάς του, αλλά αυτόσυμπεριφέρεταισαν κομήτης αφήνοντας πίσω ένα ίχνος συντριμμιών.

Σύμφωνα με αυτούς τους αστρονόμους, αυτό αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο ότι η σύνθετη ουρά συντριμμιών είναι το αποτέλεσμα μιας πρόσκρουσης μεταξύ δύο σωμάτων, αντί να λιώνει απλώς ο πάγος από ένα γονικό σώμα.

'Εάν αυτή η ερμηνεία είναι σωστή, δύο μικροί και άγνωστοι προηγουμένως αστεροειδείς συγκρούστηκαν πρόσφατα, δημιουργώντας μια βροχή από συντρίμμια που παρασύρονται πίσω στην ουρά από το σημείο της σύγκρουσης από την πίεση του ηλιακού φωτός', δήλωσε ο Jewitt.

Ο κύριος πυρήνας του P/2010 A2 θα ήταν το σωζόμενο κατάλοιπο αυτής της λεγόμενης σύγκρουσης υπερταχύτητας.

Οι αστρονόμοι επισημαίνουν επίσης ότι η τροχιά του P/2010 A2 είναι σύμφωνη με τη συμμετοχή στοΟικογένεια αστεροειδών χλωρίδας, των οποίων τα χαρακτηριστικά δεν είναι καλά κατανοητά προς το παρόν, αλλά τα οποία πιστεύεται από ορισμένους αστρονόμους ότι δημιουργήθηκαν από θρυμματισμό συγκρούσεων πριν από περισσότερα από 100 εκατομμύρια χρόνια. Με άλλα λόγια, εκεί που βλέπουμε τώρα αυτήν την οικογένεια αστεροειδών, υπήρχε κάποτε ένα μεγαλύτερο γονικό σώμαέδαφος κάτω, όπως θέλουν να λένε οι αστρονόμοι, από συγκρούσεις.

Ένα κομμάτι από αυτό το αρχαίο χτύπημα μπορεί να χτύπησε τη Γη πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, προκαλώντας μια μαζική εξαφάνιση που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους, σύμφωνα με τους αστρονόμους.

Θυμηθείτε ότι οι χρονικές κλίμακες στο ηλιακό σύστημα είναι τεράστιες σε αντίθεση με τις χρονοβόρες ανθρώπινες χρονολογίες και ότι το ηλιακό σύστημα συνεχίζει να εξελίσσεται μέχρι σήμερα. Πιστεύω ότι αυτοί οι αστρονόμοι προσπαθούν να πουν ότι το P/2010 A2 μοιάζει σαν να έχει υποστεί μία από τις συγκρούσεις που σχετίζονται με την οικογένεια των αστεροειδών Flora - μια καθυστερημένη αντίδραση από την ομάδα των συγκρούσεων που δημιούργησε την οικογένεια Flora πριν από εκατομμύρια χρόνια - ένα ηλιακό σύστημα που παραμένει δυναμικό με τρόπους που εμείς οι άνθρωποι δεν μπορούμε πραγματικά να κατανοήσουμε.

Πηγαίνωεδώγια εικόνες του Hubble και περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την πιθανή σύγκρουση αστεροειδών.